Massenssen connut en Occident sous le nom de Massinissa est le fils de Gaia, Roi des Massyle et future Empereur des Numides. Il naquit en 238 avant J.C. Son père l'envoya en otage chez les Carthaginois des son jeune age pour garantir un accord de paix. Ces derniers sont chargés de son education et de son bien être pendant sa présence là bas.

Massinissa apprendra le Latin et le Grécque, ainsi que les Mathématiques et le Droit. Il recevra une education exemplaire de chez les Carthaginois qui feront de lui un chef en puissance imprimé de la culture Carthaginoise esperant garantir la paix sur le long terme. Devenu adulte Massinissa rentre en Numidie, et s'installe auprés de son pére le roi Gaia à Hippo Regius (Annaba) qui lui apprendra l'art militaire Numide.

En 212 av JC, agé de 24 ans, le Roi Gaia confie à Massinissa, jeune prince une armée puissante et le charge de punir Syphax, Roi des Massaesyles en attaquant son royaume au niveau de Collo (Skikda). Syphax venait de sceller une alliance avec les Romains. Massinissa se révèle etre un général fantastique. Il capture ville sur ville des Massaessyles.

En 6 ans de guerre (212 à 203 av JC), Massinissa a quasiment anéanti le Royaume de Syphax. Ce dernier est poussé à abandonner son royaume et de se réfugier au delà du Haut Atlas. (dans une partie de l'actuel Maroc), ou Syphax s'installera pour se reorganiser en vue de reconquerir ses terres.

Massinissa décide de continuer dans sa lancée et de pousser son audace encore plus loin en abandonnant le royaume des Massaessyles de Syphax à soi meme, pour revenir le prendre plus tard, et décide de traverser la Mediteranée pour débarquer en Ibérie avec ses troupes. La bas il porte secours au Carthaginois Hasdrubal face aux armées Romaines pour soutenir stratégiquement Hannibal le Carthaginois qui se bat aussi contre les Romains sur un autre front au meme moment.

Mais les armées Romaines dirigées par les 2 Scipions remportent la victoire. Massinissa rentre alors en Numidie à Hippo Regius, et fait le deuil de son pére mort pendant son absence ainsi que le deuil de son alliance avec Carthage. Il prend la décision de s'allier aux Romains à présent pour défaire les Carthaginois ainsi que les Massaessyles de Syphax qui depuis commence à reconquérir des pans de son ancien royaume aprés avoir battu les armées affaiblie de Massinissa par la campagne Ibérique.

Massinissa reconstitue donc ses forces militaires, réorganise son royaume en edictant de nouvelles lois, et attaque Cirta (Constantine) qu'il capture avant d'en faire la nouvelle capitale de la Numidie en 204 av JC. C'est alors que Hasdrubal le Carthaginois qui avait promis sa fille Sophonisba à Massinissa est pris de colére contre lui et décide d'annuler la promesse et la marie immediatement à Syphax. Massinissa lui fait envoyer alors du poison et lui demande de se suicider.

Sophonisba acceptera et se tuera avant d'avoir consommer le mariage pour sauver l'honneur de son bien aimé. Avec la mort de Sophonisba Massinissa commence à vouer une haine grandissante aux Carthaginois et au Massaessyles qui se sont alliés à eux. Il commencera alors à se lier d'amitié avec Scipion Africanus, général Romain et vouera sa vie à detruire Carthage.

En 202 av JC, Massinissa emmène ses forces se battrent au coté de Scipion à la bataille de Zama. La cavalerie Numide se distinguera par sa férocité, et participera à l'aneantissement total des armées de Syphax II (fils de Syphax I) Roi des Massaesyles. Le général Scipion Africanus, impressioné livre le Royaume de Syphax à Massinissa qui l'integrera au sien, unifiant ainsi la Numidie et parachevant le reve de son pére Gaia.

Massinissa à présent controle tout le Nord de l'actuelle Algérie et se retrouve en position de force face à Carthage. C'est le début de la fin des 2éme guerres Puniques. Massinissa décide d'attaquer Carthage, sans l'accord de Rome, et les Carthaginois menacé de disparition implore l'arbitrage de Rome pour retenir leur allié.

Rome décide d'accorder les terres conquises par Massinissa à ce dernier mais lui demande de ne plus attaquer les Carthaginois de son propre chef, ne rendant ainsi un verdict favorable ni à l'un, ni à l'autre. Les relations entre la Numidie et Carthage continueront ainsi d'etre tendue, pendant que Massinissa intelligement conserve la main haute et son alliance aux Romains.

Massinissa par la suite soutiendra les Romains dans leur campagnes contre Perseus de Macedoine et Antiochus. Entre temps Carthage recommencait à prendre des forces de part son commerce. Les Carthaginois en arrivérent meme à impremer leur jarres de vin d'une scripture et d'un label de qualité Grecque. Ceci pour eviter l'embargo Romain pesant sur leur vin en Mediteranée, et pour profiter de la bonne reputation du vin Grecque.

Les caisses Carthaginoises se renflouent ainsi et les supporteurs de Massinissa au sein de Carthage sont exilés de force, maintenant que la ville peut risquer une telle politique. C'est l'opportunité que Massinissa attendait pour s'en prendre aux Carthaginois. Massinissa en profitera à ce moment là pour mener une terrible campagne de désinformation à leur sujet, tentant d'eveiller la peur de Rome.

Il parvient à présenter face au Sénat Romain en 149 av J.C. une image d'une Carthage forte, puissante et qui se prepare pour la guerre en vue de tout raser sur son passage par vengeance bientot. Les Romains mordent à l'hameçon et le Sénat Romain déclare ouverte les 3éme guerres Puniques. Massinissa satisfait, se met à négocier les modalités avec les Romains en vue de l'invasion de Carthage et son partage.

Il obtient un accord qui lui est extrement favorable, et rentre à Cirta (Constantine) pour préparer ses armées à la guerre. Au commencement de celle ci, Massinissa meurt de vieillesse à l'age de 90 ans. Massinissa fut non seulement un grand Roi et chef militaire mais se révéla avec l'age etre egalement un parfait stratége et diplomate.

Il transformera pendant son régne le petit royaume de Numidie que son pére Gaia lui laissera en un veritable Empire qui menace Carthage d'extermination et qui a un potentiel de s'affirmer sur toute la mediteranée.

Il laissera à ses fils des caisses pleines à craquer remplies des trésors de guerres de ses campagnes, une armée formidable dont la cavalerie est redoutable, une flotte navale militaire de taille moyenne, ainsi qu'une capitale, Cirta, centre civilizationel imprégné de la culture Phenicienne.